Criosfera
(O hartă a modificării grosimii ghețarilor montani din 1970. Scăderea este în portocaliu și roșu, creșterea în albastru.)
Criosfera este alcătuită din zone ale Pământului acoperite de zăpadă sau gheață. Modificările observate în criosferă includ scăderea ghețurilor din zona de mare a Arcticii, retragerea largă a ghețarilor alpini și acoperirea redusă a zăpezii în emisfera nordică.
Solomon și colab. (2007) a evaluat impactul potențial al schimbărilor climatice asupra suprafeței de gheață din Marea Arctică pe timpul verii. Considerând o creștere ridicată a emisiilor de gaze cu efect de seră (SRES A2), unele modele au estimat că gheața din Marea Arctică ar putea dispărea în mare parte până la sfârșitul secolului XXI. Proiecțiile mai recente sugerează că verile din Arctica ar putea fi fără gheață (definită ca o suprafață a gheții mai mică de 1 milion km pătrați) încă din 2025-2030.
În secolul XXI, ghețarii și stratul de zăpadă se preconizează că își vor continua retragerea pe scară largă. În munții din vestul Americii de Nord, creșterea temperaturilor și schimbările în precipitații sunt proiectate să ducă la reducerea mantalei de zăpadă. Mantaua de zăpadă este acumularea sezonieră de zăpadă care se topește încet. Topirea ghețarilor din Groenlanda și Antarctica de Vest ar putea contribui la creșterea nivelului mării, în special pe perioade lungi de timp.
Schimbările în criosferă sunt proiectate să aibă impact social. De exemplu, în unele regiuni, retragerea ghețarului ar putea crește riscul de reducere a disponibilității sezoniere a apei. Barnett și colab. (2005) estimează că mai mult de o șesime din populația lumii se bazează pe ghețari și pe mantaua de zăpadă pentru alimentarea cu apă.
(O hartă care arată concentrația de gheață la 16 septembrie 2012, împreună cu dimensiunea precedentă scăzută (linia galbenă) și media mediană (linia neagră) la mijlocul lunii septembrie, stabilind un nou record de scădere, cu 18 procente mai mic decât recordul anterior și cu aproape 50% mai mic decât media pe termen lung (1979-2000).)
Oceane
Rolul oceanelor în încălzirea globală este complex. Oceanele servesc ca o trapă pentru dioxidul de carbon, preluând mult din acesta care altfel ar rămâne în atmosferă, dar nivelurile crescute de CO2 au condus la acidificarea oceanelor. În plus, pe măsură ce temperatura oceanelor crește, acestea devin mai puțin capabile să absoarbă excesul de CO2. Oceanul a acționat, de asemenea, ca o trapă în absorbția căldurii suplimentare din atmosferă. Creșterea conținutului de căldură al oceanelor este mult mai mare decât orice alt depozit de energie din balanța de căldură a Pământului în cele două perioade 1961 până în 2003 și 1993 până în 2003, și reprezintă peste 90% din posibila creștere a conținutului de căldură al sistemului Pământ în aceste perioade.
Se preconizează că încălzirea globală va avea o serie de efecte asupra oceanelor. Efectele continue includ creșterea nivelului mării datorită expansiunii termice și topirii ghețarilor și a straturilor de gheață și încălzirea suprafeței oceanului, ceea ce duce la o stratificare a temperaturii sporită. Alte efecte posibile includ schimbări pe scară largă în circulația oceanică.
Depleția de oxigen
Cantitatea de oxigen dizolvată în oceane poate să scadă, cu consecințe negative asupra vieții oceanice.
Creșterea nivelului mării
(Tendințe în nivelul global mediu absolut al mărilor, 1870-2008.)
Există dovezi clare că nivelul global al mărilor a crescut treptat în secolul XX. Cu mare încredere, Bindoff și colab. (2007) a concluzionat că, între mijlocul secolului al XIX-lea și jumătatea secolului al XX-lea, rata creșterii nivelului mării a crescut. Autorii din cel de-al patrulea raport de sinteză al evaluării IPCC (ARCC AR4, 2007) au raportat că, între anii 1961 și 2003, nivelul mediu global al mării a crescut cu o rată medie de 1,8-2,3 mm/an. Între 1993 și 2003, rata a crescut peste perioada precedentă la 3,1 mm/an (interval de 2,4-3,8 mm/an). Autori ai ARCC AR4 (2007) al IPCC au declarat incertă cauza, dacă creșterea ratei din 1993 până în 2003 s-a datorat variațiilor naturale ale nivelului mării în perioada de timp sau dacă a reflectat o creștere a tendinței pe termen lung.
Există doi factori principali care au contribuit la creșterea observată a nivelului mării. Primul este expansiunea termică: deoarece apa oceanică se încălzește, se extinde. Al doilea este din contribuția gheții pe uscat datorată topirii crescute. Stocul major de apă pe uscat se găsește în ghețari și straturi de gheață. Forțele antropogene foarte probabil (probabilitate mai mare de 90%, bazată pe judecarea experților) au contribuit la creșterea nivelului mării în a doua jumătate a secolului al XX-lea.
Există un consens larg că o creștere substanțială pe termen lung a nivelului mării va continua timp de secole. În cel de-al patrulea raport de evaluare, IPCC prognozează creșterea nivelului mării până la sfârșitul secolului XXI, utilizând scenariile de emisii SRES. În cele șase scenarii de marker SRES, nivelul mării a fost proiectat să crească cu 18 până la 59 cm, față de nivelul mării la sfârșitul secolului al XX-lea. Expansiunea termică este cea mai mare componentă a acestor proiecții, contribuind cu 70-75% din estimarea centrală pentru toate scenariile. Din cauza lipsei de înțelegere științifică, această estimare a creșterii nivelului mării nu include toate contribuțiile posibile ale straturilor de gheață.
O evaluare a literaturii științifice privind schimbările climatice a fost publicată în 2010 de către Consiliul Națiunilor Unite pentru Cercetare (US NRC, 2010). NRC (2010) a descris proiecțiile din AR4 drept „conservatoare” și a rezumat rezultatele studiilor mai recente. Studiile citate au sugerat o mare incertitudine în proiecții. O serie de proiecții au sugerat o posibilă creștere a nivelului mării până la sfârșitul secolului al XXI-lea, între 0,56 și 2 m, comparativ cu nivelul mării de la sfârșitul secolului al XX-lea.
Creșterea temperaturii oceanului
(Conținutul global de căldură al oceanelor din perioada 1955-2012)
Din 1961 până în 2003, temperatura globală a oceanului a crescut de la 0,10 °C de la suprafață până la o adâncime de 700 m. Există variații atât la scară de la an la an, cât și pe perioade mai lungi, cu observații globale privind conținutul de căldură al oceanelor care arată rate ridicate de încălzire pentru perioada 1991-2003, dar și unele răciri din 2003 până în 2007. Temperatura oceanului sudic din Antarctica a crescut cu 0,17 °C între anii 1950 și 1980, aproape dublul ratei pentru oceanele lumii ca întreg. Pe lângă faptul că are efecte asupra ecosistemelor (de exemplu prin topirea gheții de mare, care afectează algele care cresc pe partea inferioară a acesteia), încălzirea reduce capacitatea oceanului de a absorbi CO2. Este probabil (probabilitatea mai mare de 66%, bazată pe o judecată a experților) că antrenarea antropică a contribuit la încălzirea generală observată în ridicarea cu câteva sute de metri mai sus a oceanelor în a doua jumătate a secolului al XX-lea.
Lasă un răspuns