Mineralele utilizate în tehnologiile energiilor regenerabile

Adoptarea pe scară largă a energiei regenerabile și a tehnologiilor conexe, cum ar fi panourile solare, turbinele eoliene, vehiculele electrice și tehnologiile de stocare a energiei, va crește cererea pentru o serie de minerale și metale necesare pentru producerea acestora. (Vezi tabelul 2.)

În teorie, regiunile care dețin rezerve substanțiale din aceste minerale ar trebui să beneficieze de transformarea energetică. America Latină are rezerve uriașe de cupru, minereu de fier, argint, litiu, aluminiu, nichel, mangan și zinc. Africa este bogată în platină, mangan, bauxită și crom. În regiunea Asia-Pacific, China are rezerve de metale; India are minereu de fier, oțel și titan; Indonezia, Malaezia și Filipine posedă bauxită și nichel; iar Noua Caledonia are rezerve enorme de nichel. (128)

Progresele în prospectare și exploatare au făcut, de asemenea, fezabilă exploatarea mineralelor situate sub fundul mării, ridicând probleme spinoase de suveranitate și guvernare. (129) Pe măsură ce exploatarea mineritului de adâncime se extinde, vor fi necesare norme și standarde internaționale pentru a atenua riscurile de daune și conflicte asupra mediului.

Cu toate acestea, cele mai mari rezerve de metale și minerale necesare pentru tehnologiile regenerabile se găsesc în statele mai puțin dezvoltate cu guvernare slabă. Peste 60% din aprovizionarea mondială cu cobalt provine din Republica Democratică Congo (RDC). Actori externi neresponsabili au cauzat uneori sau agravat condiții care au menținut ilegalitatea și conflictele în unele dintre aceste regiuni bogate în minerale, cu consecințe sociale, economice, politice și de mediu devastatoare. În Columbia, o țară în care a avut loc cel mai lung conflict armat intern, diverse grupuri armate au controlat și exploatat resursele ilegale de minereuri de staniu, wolfram, tantal și aur.

S-au făcut eforturi pentru a aborda problema așa-numitelor minerale de conflict. Cele mai multe dintre aceste strategii încearcă să sporească transparența și responsabilitatea de-a lungul lanțului global de aprovizionare. OCDE, de exemplu, a publicat orientări privind diligența necesară pentru companiile care exploatează sau comercializează minerale (130), iar Consiliul de Securitate al ONU a cerut ca astfel de măsuri să fie aplicate în Coasta de Fildeș, RDC, Sudan și alte state afectate de conflict. (131) Exploatarea bine reglementată și transparentă a zăcămintelor minerale poate aduce o contribuție majoră la dezvoltarea economică a acestor țări.

Tabelul 2. Minerale necesare pentru tehnologiile de energie verde

	Tehnologia solară	Tehnologia eoliană	Vehicule electrice, stocarea energiei
Bauxită și aluminiu	x	x	x
Cadmiu	x
Crom		x
Cobalt		x	x
Cupru	x	x	x
Galiu	x
Germaniu	x
Grafit			x
Indiu	x
Fier	x	x	x
Plumb	x	x	x
Litiu			x
Mangan		x	x
Molibden		x
Nichel	x		x
Pământuri rare		x	x
Seleniu	x
Siliciu	x		x
Argint	x
Teluriu	x
Staniu	x
Titan			x
Zinc	x	x

Sursa: IISD, Green Conflict Minerals, August 2018.

Referințe

128 World Bank, The growing role of minerals and metals for a low-carbon future, World Bank, 2017.
129 Convenția ONU privind dreptul mării (UNCLOS) din 1982 a declarat că zona fundului mării dincolo de jurisdicția națională și resursele sale minerale sunt „moștenirea comună a omenirii”. Toate activitățile de explorare și exploatare a mineralelor trebuie să fie aprobate de Autoritatea Internațională a Fundului Mării, care a început să elaboreze reglementări și îndrumări pentru a guverna exploatarea viitoare a mineralelor de pe fundul mării.
130 OECD, Due Diligence Guidance for Responsible Supply Chains of Minerals from Conflict-Affected and High-Risk Areas, Organization for Economic Cooperation and Development, 2016.
131 www.oecd.org/corporate/mne/mining.htm.