Argumentul în logică și gândirea critică

Atât logica, cât și gândirea critică implică central analiza și evaluarea argumentelor. „Argument” este un cuvânt care are mai multe semnificații distincte, deci este important să fie clar de la început sensul cuvântului care este relevant pentru studiul logicii. Într-un sens al cuvântului, un argument este un schimb aprins de opinii diferite, ca în cele ce urmează:

Sally: Avortul este greșit din punct de vedere moral și cei care cred altceva caută să justifice crima!

Bob: Avortul nu este greșit din punct de vedere moral, iar cei care cred acest lucru sunt fanatici de dreapta care încearcă să impună opiniile lor înguste nouă tuturor celorlalți!

Sally și Bob argumentează în această discuție. Adică, fiecare exprimă puncte de vedere contradictorii într-o manieră aprinsă. Cu toate acestea, acesta nu este sensul „argumentului” cu care se referă logica. Logica privește un sens diferit al cuvântului „argument”. Un argument, în acest sens, este o rațiune pentru a crede că o afirmație, o declarație sau o idee este adevărată. De exemplu:

Sally: Avortul este greșit din punct de vedere moral, deoarece este greșit să iei viața unei ființe umane nevinovate, iar un făt este o ființă umană nevinovată.

În acest exemplu, Sally a dat un argument împotriva permisibilității morale a avortului. Adică ea ne-a dat o rațiune pentru a crede că avortul este greșit din punct de vedere moral. Concluzia argumentului este primele patru cuvinte, „avortul este greșit din punct de vedere moral”. Dar, în timp ce în primul exemplu Sally a declarat pur și simplu că avortul este greșit (și apoi a încercat să denunțe pe cei care îl susțin), în acest exemplu ea oferă un motiv de ce avortul este greșit.

Putem (și ar trebui) să fim mai exacți cu privire la definiția noastră a unui argument. Dar înainte de a putea face asta, trebuie să introducem o altă terminologie pe care o vom folosi în definiția noastră. După cum am menționat deja, concluzia argumentului lui Sally este că avortul este greșit din punct de vedere moral. Dar motivul pentru care credem că concluzia este adevărată este ceea ce numim premisa. Deci avem două părți ale unui argument: premisa și concluzia. De obicei, o concluzie va fi susținută de două sau mai multe premise. Atât premisele, cât și concluziile sunt declarații. O declarație este un tip de propoziție care poate fi adevărată sau falsă și corespunde categoriei gramaticale a unei „propoziții declarative”. De exemplu, propoziția,

Nilul este un râu din nord-estul Africii.

este o declarație. De ce? Pentru că are sens să ne întrebăm dacă este adevărată sau falsă. (În acest caz, se întâmplă să fie adevărată.) Dar o propoziție este totuși o declarație chiar dacă este falsă. De exemplu, propoziția,

Yangtze este un râu din Japonia

este tot o declarație; dar este o declarație falsă (râul Yangtze este în China). În schimb, niciuna dintre următoarele propoziții nu este declarație:

Vă rugăm să vă ajutați să obțineți mai multe caserole.

Nu-i spune mamei tale despre surpriză.

Îți place pho-ul vietnamez?

Motivul pentru care niciuna dintre aceste propoziții nu sunt declarații este că nu are sens să ne întrebăm dacă acele propoziții sunt adevărate sau false (mai degrabă sunt cereri sau comenzi și, respectiv, întrebări).

Deci, pentru a reitera: toate argumentele sunt compuse din premise și concluzii, care sunt ambele tipuri de declarații. Premisele argumentului oferă un motiv pentru a crede că concluzia este adevărată. Iar argumentele implică de obicei mai multe premise. Un mod standard de a surprinde structura unui argument este prin numerotarea premiselor și concluzia. De exemplu, reamintim argumentul lui Sally împotriva avortului:

Avortul este greșit din punct de vedere moral, deoarece este greșit să iei viața unei ființe umane nevinovate, iar un făt este o ființă umană nevinovată.

Am putea surprinde structura acelui argument astfel:

1. Este moral greșit să iei viața unei ființe umane nevinovate
2. Un făt este o ființă umană nevinovată
3. Prin urmare, avortul este greșit din punct de vedere moral

Prin convenție, ultima declarație numerotată (de asemenea notată cu „prin urmare”) este concluzia, iar declarațiile numerotate anterioare sunt premisele. Aceasta este ceea ce numim punerea unui argument într-o formă de argument standard. Acum putem da o definiție mai precisă a unui argument. Un argument este un set de declarații, dintre care unele (premisele) încearcă să ofere un motiv pentru a crede că o altă declarație (concluzia) este adevărată. Deși argumentele sunt de obicei date pentru a convinge sau a persuada pe cineva de concluzie, argumentul în sine este independent de încercarea cuiva de a-l folosi pentru a convinge sau a persuada. De exemplu, tocmai v-am dat acest argument nu pentru a vă convinge că avortul este greșit din punct de vedere moral, ci ca o ilustrare a ceea ce este un argument. Este important să puteți identifica argumente și să înțelegeți structura acestora, indiferent dacă sunteți sau nu de acord cu concluzia argumentului.

Exercițiul 1

Care dintre următoarele propoziții sunt și care nu sunt declarații ?

1. Nu mă înțelege nimeni în afară de tine.
2. Aligatorii sunt în medie mai mari decât crocodilii.
3. Este un aligator o reptilă sau un mamifer?
4. Un aligator este fie o reptilă, fie un mamifer.
5. Nu lăsați nicio reptilă să intre în casă.
6. Puteți ucide orice reptilă pe care o vedeți în casă.
7. În Africa de Est nu sunt cei mai buni alergători la distanță.
8. Obama nu este democrat.
9. Unii oameni au aripi.
10. Unele lucruri cu aripi nu pot zbura.
11. Obama s-a născut în Kenya sau Hawaii?
12. O, nu! Un urs grizzly!
13. Ne întâlnim în St. Louis.
14. Ne-am întâlnit ieri la St. Louis.
15. Nu vreau să întâlnesc un urs grizzly în sălbăticie.

Sursa: Matthew J. Van Cleave, Introduction to Logic and Critical Thinking, licența CC BY 4.0. Traducere și adaptare de Nicolae Sfetcu

© 2021 MultiMedia Publishing, Logica și gândirea critică, Volumul 1