Societățile preindustriale de vânători-culegători

Înainte de Revoluția Industrială și de utilizarea pe scară largă a mașinilor, societățile erau mici, rurale și dependente în mare măsură de resursele locale. Producția economică era limitată la cantitatea de muncă pe care o putea furniza o ființă umană și existau puține ocupații specializate. Producția a fost (în cea mai mare parte) pentru consum imediat, deși dovezile comerțului între grupuri merg înapoi până la cele mai vechi înregistrări arheologice. Prima ocupație a fost cea de vânător-culegător.

(Blackfoot sau Siksika erau în mod tradițional vânători-culegători nomazi, care mutau frecvent tabăra în timpul lunilor de vară pentru a urmări turmele de bivoli. (Credit Wikimedia Commons))

Dintre diferitele tipuri de societăți preindustriale, societățile vânători-culegători demonstrează cea mai puternică dependență de mediu. Ca structură de bază a întregii societăți umane până acum aproximativ 10.000–12.000 de ani, aceste grupuri se bazau pe rudenie sau afilieri tribale. Vânătorii-culegătorii se bazau pe împrejurimile lor pentru supraviețuire – vânau animale sălbatice și căutau plante necultivate pentru hrană. Au supraviețuit din ceea ce natura le-a oferit și au consumat imediat ceea ce au obținut. Nu au produs surplus. Când resursele au devenit rare, grupul s-a mutat într-o zonă nouă pentru a se întreține, ceea ce înseamnă că erau nomazi. Indienii de câmpie din America de Nord s-au mutat frecvent pentru a-și urma principala sursă de hrană. Unele grupuri, cum ar fi Haida, trăiau din resurse abundente, care nu se epuizează, cum ar fi peștele, ceea ce le-a permis să stabilească sate permanente unde să poată locui perioade lungi ale anului înainte de a se dispersa în taberele de vară.

Cea mai mare parte a aportului caloric al vânătorilor și culegătorilor provine din căutarea hranei pentru plante comestibile, fructe, nuci, fructe de pădure și rădăcini. Dieta inuiților pe bază de carne este o excepție notabilă. Richard Lee (1978) a estimat că aproximativ 65% din dieta vânătorilor-culegători provine din surse vegetale, ceea ce a avut implicații pentru egalitarismul de gen al acestor societăți. Întrucât cea mai timpurie diviziune economică a muncii fiind între bărbați vânători și femei culegători, faptul că femeile ofereau cea mai mare parte din alimentele consumate de comunitate a asigurat importanța statutului lor în cadrul grupului. Pe de altă parte, rapoartele timpurii despre misionari printre algonchinii de pe malul de nord al Lacului Superior au observat femei cu nasul tăiat și părți mici ale scalpului îndepărtate ca pedeapsă pentru adulter, sugerând că (cel puțin în unele grupuri) subordonarea feminină era uzuală. Masculii algonchini aveau adesea șapte sau opt soții (Kenton, 1954).

Ca urmare a relației lor unice și a dependenței de mediu pentru întreținere, tipul sau modelul ideal care a caracterizat societățile de vânători-culegători include câteva trăsături comune (Diamond, 1974):

1. Repartizarea excedentului economic este organizată pe o bază comunală, partajată, în care proprietatea privată este mică, munca este cooperativă, iar oferirea de cadouri este extinsă. Utilizarea resurselor era guvernată de practica uzufructului, repartizarea resurselor în funcție de nevoi (Bookchin, 1982).
2. Puterea este dispersată, fie împărțită în mod egal în cadrul comunității, fie schimbându-se între membrii individuali pe baza aptitudinilor și talentelor individuale.
3. Controlul social asupra membrilor societății este exercitat prin obiceiuri și sentimente comune, mai degrabă decât prin dezvoltarea legii formale sau a instituțiilor de aplicare a legii.
4. Societatea este organizată pe baza rudeniei și legăturilor de rudenie, așa că există puține, dacă există, funcții sau activități sociale separate de viața de familie.
5. Există puțină separare între sferele vieții private intime și ale vieții publice. Totul este o chestiune de preocupare colectivă.
6. Viața comunității este toată „personală” și încărcată emoțional. Există puțină diviziune a muncii, așa că nu există izolare socială.
7. Arta, povestirea, etica, ritualul religios și spiritualitatea sunt toate fuzionate în viața și experiența de zi cu zi. Ele oferă un mijloc comun de exprimare a imaginației, inspirației, anxietății, nevoii și scopului.

Un aspect interesant al societăților de vânători-culegători care vine în contradicție cu prejudecățile moderne despre societatea „primitivă”, este modul în care au dezvoltat mecanisme pentru a preveni evoluția lor în tipuri de societăți sedentare, agricole mai „avansate”. De exemplu, structura „șefului”, autoritatea șefului sau „șefului titular” se bazează în întregime pe sprijinul și încrederea continuă a membrilor comunității, mai degrabă decât pe structurile instituționale permanente. Acesta este un mecanism care previne în mod activ formarea unei puteri instituționalizate permanente (Clastres, 1987). Rolul principal al șefului este de pacificator diplomatic și de soluționator de dispute, iar el a dominat doar atâta timp cât și-a menținut încrederea tribului. Dincolo de prestigiul personal al unui șef, corectitudinea în judecată și capacitatea verbală, nu exista niciun aparat social care să permită apariția unei puteri sau forțe instituționale permanente.

În mod similar, practica potlatch-ului din Pacificul de Nord-Vest, în care bunurile, alimentele și alte bogății materiale erau date în mod regulat grupurilor învecinate, a oferit un mijloc de redistribuire a bogăției și de a preveni dezvoltarea inegalității permanente. Dovezile arată, de asemenea, că, chiar și atunci când vânătorii-culegători locuiau în strânsă apropiere cu agricultorii, ei nu erau motivați să adopte modul de producție agricol, deoarece dieta societăților agricole timpurii era semnificativ mai săracă în nutriție (Stavrianos, 1990; Diamond, 1999). Dovezi recente de la siturile arheologice din Insulele Britanice sugerează, de exemplu, că primii vânători-culegători britanici au făcut comerț pentru grâu cu agricultorii continentali cu 2.000 de ani înainte ca economiile agricole să fie adoptate în Marea Britanie antică (Smith et. al., 2015; Larson, 2015). Ei aveau contact strâns cu agricultorii, dar nu erau înclinați să adopte formele lor sociale sedentare, probabil pentru că nu era nimic atrăgător la ei.

Aceste societăți erau comune până în urmă cu câteva sute de ani, dar astăzi mai există doar câteva sute, cum ar fi triburile indigene australiene denumite uneori „aborigeni” sau Bambuti, un grup de vânători-culegători pigmei care locuiesc în Republica Democratică Congo. Totuși, în 2014, membrii clanului amazonian Mashco-Piro au ieșit din izolarea lor voluntară la granița dintre Peru și Brazilia pentru a lua „primul contact” cu autoritatea populației indigene a guvernului brazilian (Funai) pentru a căuta protecție împotriva suspectților de traficanți de droguri. Grupurile de vânători-culegători au dispărut în mare măsură sub impactul colonizării și al bolilor europene, dar se estimează că alte 75 de triburi necontactate încă locuiesc în pădurea tropicală amazoniană.

Bibliografie

• Bookchin, Murray. (1982). The ecology of freedom: The emergence and dissolution of hierarchy. (Palo Alto, CA.: Cheshire Books).
• Clastres, Pierre. (1987). Society against the state: Essays in political anthropology. NY: Zone Books
• Diamond, Jared. (1999, May 1). The worst mistake in the history of the human race. Discover. Retrieved Oct. 1, 2015 from http://discovermagazine.com/1987/may/02-the-worst-mistake-in-the-history-of-the-human-race. (originally published in the May 1987 Issue)
• Diamond, Stanley. (1974). In search of the primitive. Chicago: Transaction Books
• Kenton, Edna. (1954). The Jesuit relations and allied documents. NY: Vanguard Press.
• Larson, Gregor. (2015). How wheat came to Britain. Science, Vol. 347 (6225): 945-946.
• Lee, Richard. (1978). Politics, sexual and nonsexual, in an egalitarian society. Social science information, 17.
• Smith, Oliver, Garry Momber, Richard Bates, Paul Garwood, Simon Fitch, Mark Pallen, Vincent Gaffney, Robin G. Allaby. (2015). Sedimentary DNA from a submerged site reveals wheat in the British Isles 8000 years ago. Science, Vol. 347 (6225): 998-1001
• Stavrianos, Leften. (1990). Lifelines from our past: A new world history.  NY: LB Taurus

Sursa: Little, W. (2016). Introduction to Sociology – 2nd Canadian Edition. BCcampus. © 2013 Rice University. Licența CC BY 3.0. Traducere și adaptare Nicolae Sfetcu. © 2023 MultiMedia Publishing. Introducere în sociologie, Volumul 1