Antreprenoriat: Echipa potrivită la momentul potrivit – Povestea unei firme de succes

Adesea, cele mai bune echipe nu se formează ca urmare a unei planificări atente: echipele bune se sintetizează atunci când oamenii potriviți lucrează la proiectul potrivit la momentul potrivit. Așa este povestea lui Vail Horton și a echipei sale, Keen Mobility.

Născut fără picioare, Horton a exersat determinarea și perseverența de la o vârstă fragedă. La patru ani a pledat cu părinții săi pentru picioare protetice și și-a îndeplinit dorința atunci când o echipă de ingineri biomedici de la Institutul Rusk de la Universitatea New York a proiectat o pereche de picioare personalizate din titan pentru a fi utilizate cu cârje obișnuite din lemn.

Deși era bucuros că nu va sta într-un scaun cu rotile, de-a lungul anilor zgomotul cârjelor a cauzat un disconfort extraordinar în spatele, umerii și brațele lui Horton. La facultate a fost diagnosticat cu osteoartrită la umeri, iar când durerea neîncetată a devenit severă, medicii i-au prescris un scaun cu rotile. Horton a refuzat; experimentase un stil de viață independent și, pentru el, nu era o opțiune să te întorci la un scaun cu rotile.

Într-o zi, Horton, pe atunci student în afaceri la Universitatea din Portland, a intrat în departamentul de inginerie și a întrebat dacă cineva îi poate construi o cârjă cu un amortizor. Un profesor care se afla în acel moment în biroul lui a vorbit cu el despre asta. „Câteva zile mai târziu”, a spus Horton, „m-au sunat trei studenți ingineri și mi-au spus:„ Am fost desemnați să vă construim cârja pentru proiectul nostru de ultimul an.” Am spus: „Oh, cool”.

Și uite-așa, echipa a fost formată.

Grupul a fost în curând acceptat în programul E-Scholar al UP, în care studenții formează echipe și urmăresc o afacere finanțată parțial de universitate și parțial de ei înșiși. Horton și echipa sa au început o aventură bazată pe o nouă cârjă îmbunătățită – una care nu ar fi în detrimentul utilizatorilor pe termen lung.

Dar echipa nu era completă. Horton și-a dat seama curând că aveau nevoie de mai multe informații despre modul în care cârja ar afecta corpul uman, și a luat măsuri pentru a adăuga un specialist în științele vieții. Horton, cei trei ingineri și specialistul în științele vieții s-au întâlnit o dată pe săptămână pe parcursul ultimului an și, ajutași de finanțarea NCIIA Advanced E-Team, au venit în cele din urmă cu un produs: Keen Krutch. Cârja îmbunătățită avea amortizare la subraț, și se conforma curburii corpului; o formă de contur pentru a redistribui presiunea; mânere reglabile, mobile, pentru a preveni canalul carpian; amortizoare, și o articulație pivotantă a gleznei pentru o mobilitate crescută. Cârja a primit un brevet american și era pe cale să fie vândută pe piață.

Apoi toată lumea a absolvit. Horton a decis să încerce să comercializeze Keen Krutch, dar inginerii nu i s-au alăturat. Horton spune: „Nu au văzut antreprenoriatul în aceeași lumină ca mine. Le-am oferit toate oportunitățile de a rămâne și de a face parte din companie, dar nu aveam resursele de oferit și nu erau dispuși să accepte riscul asociat cu conducerea unui startup.”

Horton a decis să apeleze la un vechi prieten și fost coleg de cameră, Jerry Carleton. Carleton acceptase deja un loc de muncă în nordul Californiei, dar a profitat de șansa de a se alătura lui Horton. Carleton spune: „Doar cunoscându-l pe Vail, eram deja prins de idee, și știam că va duce compania cât de departe ar putea merge. Știam că el era genul de tip care nu ar spune niciodată că va renunța – că își gândea această companie și avea să facă din ea un succes uriaș. Așa că, când a venit momentul și eu stăteam acolo la prânz și el mi-a oferit slujba, nu am ezitat.”

În august 2002, cu un brevet american pentru setul său revoluționar de cârje de mână, Vail l-a angajat pe Jerry și a devenit primul angajat pentru Keen Mobility, acum oficial o mică companie de start-up. După un proces de pornire istovitor, obositor și, în cele din urmă, plin de satisfacții, astăzi, numit acum Keen Healthcare, este un producător național de frunte și furnizor de echipamente și consumabile medicale. Alături de primul lor produs inovator, Keen ‘Navigator’ Shock Absorbing Crutches and Aventure Pivoting tips, compania produce peste 52 de linii de echipamente medicale avansate tehnologic, inovatoare, ajutoare ambulatorii și alte produse progresive care vând direct îngrijiri pe termen lung și facilități acute la nivel național pentru a se asigura că persoanelor în vârstă și cu handicap li se oferă mai multe opțiuni de mobilitate, siguranță, independență și vindecare. Pentru mai multe informații despre Keen Healthcare vizitați www.keenhealthcare.com, și pentru a afla mai multe despre fondatorul și CEO-ul lor Vail Horton vizitați www.vailhorton.com.

Include texte traduse din Wikibooks