(Uscare tradiţională de cafea în Boquete, Panama, https://en.wikipedia.org/wiki/File:DirkvdM_coffee-drying.jpg)
Producţia de cafea este procesul industrial de conversie a fructelor plantei de cafea în cafea finită. Fructul sau pulpa sunt îndepărtate păstrând seminţele sau boabele, care sunt apoi uscate. În timp ce toate cafeaua verde este procesată, metoda care este utilizată variază şi poate avea un efect semnificativ asupra aromei de cafea prăjită şi preparată. Producţia de cafea este o sursă majoră de venit, în special pentru ţările în curs de dezvoltare în care cafeaua este cultivată. Prin adăugarea de valoare, procesarea cafelei la nivel local, fermierii de cafea şi ţările pot îşi cresc astfel veniturile din cafea.
Culesul
(Culegător de cafea într-o cooperativă salvadoriană din Ciudad Barrios, https://en.wikipedia.org/wiki/File:CiudadBarrioscoffeepicker.jpg)
O plantă de cafea de obicei începe să producă flori la trei-patru ani după ce este plantată, şi din aceste flori vor apare fructele plantei, prima recoltă utilă fiind posibil la cca. cinci ani de la plantare. Fructele se coc la cca. opt luni după apariţia florilor, prin schimbarea culorii de la verde la roşu, şi acesta este momentul când trebuie să fie recoltate. În majoritatea ţărilor cultivatoare de cafea, există o recoltă mare pe an; deşi în ţări precum Columbia, unde există două inflorescenţe pe an, există o recoltă principală şi una secundară, principala în aprilie-iunie şi una mai mică în noiembrie-decembrie.
În majoritatea ţărilor, recolta de cafea este culeasă manual, un proces dificil şi care necesită forţă de muncă intensivă, deşi în locuri precum Brazilia, unde peisajul este relativ plat şi culturile de cafea imense, procesul a fost mecanizat. Indiferent dacă recolta este culeasă manual sau cu maşina, toate cafeaua se recoltează într-unul din două moduri:
Cules mecanic
Toate fructele de cafea sunt culese, indiferent de starea lor de maturare. Aceasta se poate face fie cu maşină sau manual. În primul caz, culegătorii pun în general o pânză pe teren. Apoi apucă ramura de lângă trunchi cu mâinile şi trag în afară, bătând toate fructele pe sol. După ce procedează astfel cu toate ramurile şi copacii pe toată lungimea pânzei, culegătorii adună apoi cafeaua în saci. Acest proces poate fi facilitat prin utilizarea de culegători mecanici.
(Culegători mecanici folosiţi pentru recoltarea fructelor de cafea, https://en.wikipedia.org/wiki/File:Mechanical_Strippers.jpg)
Cules selectiv
Doar fructele coapte sunt recoltate şi sunt culese individual cu mâna. Culegătorii trec printre copaci la fiecare opt-zece zile, alegând numai fructele care sunt la vârf de maturitate. De obicei durează de la doi la patru ani de la plantarea unei plante de cafea pentru a produce boabe de cafea care să fie suficient de coapte pentru a fi recoltate. Planta dezvoltă în cele din urmă flori mici, albe, care cad şi sunt înlocuite cu fructe de cafea verde. Aceste fructe de cafea verde vor ajunge la o culoare roşu intens pe măsură ce se vor coace. Este nevoie de aproximativ nouă luni pentru plantele de cafea verde să ajungă la culoarea lor roşie mai profundă. Deoarece acest tip de recoltare necesită forţă de muncă intensivă, şi astfel mai costisitoare, este utilizată în principal pentru a recolta boabe de cafea arabică fine.
Lucrătorii care alege cafeaua manual primind plata în funcţie de coşurile culese. Din 2003, plata pe coş este între SUA între 2-10 dolari, majoritatea covârşitoare a lucrătorilor primind plata la nivelul inferior. Un culegător de cafea cu experienţă poate recolta până la şase sau şapte coşuri pe zi. În funcţie de cultivator, culegătorii de cafea sunt, uneori, instruiţi în mod special să nu aleagă fructe de cafea verde, deoarece seminţele din acele fructe de cafea nu sunt pe deplin formate sau mature. Acest discernământ apare, de obicei doar cu cultivatorii care recoltează cafea superioară/specială, caz în care culegătorii sunt plătiţi mai bine pentru munca lor. Loturile care includ fructe necoapte de cafea sunt adesea folosite pentru a produce boabe de cafea mai ieftine pentru consum de masă, caracterizate printr-un gust amar cu nemulţumire/astringent şi un miros mai puternic. Fructele roşii, cu ulei aromatic mai mult şi conţinut de acizi organici inferior, sunt mai parfumate, netede, şi moi. Ca atare, culesul cafelei este una dintre cele mai importante etape ale producţiei de cafea.
(Lucrătorii sortând boabele de cafea în Guatemala, https://en.wikipedia.org/wiki/File:Coffee_beans_being_sorted_and_pulped.jpg)
Lasă un răspuns