Învață de la ceilalți, ca antreprenor

Evan Edwards știe câte ceva despre planurile de afaceri. Beneficiarul unei subvenții NCIIA Advanced E-Team în 2000, Edwards a lucrat pentru comercializarea invenției sale – un injector de epinefrină de dimensiunea unui card de credit pentru persoanele cu alergii severe, supranumit „EpiCard” – în ultimii ani. Edwards ne vorbește despre ceea ce intră într-un plan de afaceri, lecțiile pe care le-a învățat despre scrierea lor și sfaturile sale pentru inventatorii începători care doresc să construiască o companie în jurul unei noi tehnologii.

O poți face

Fapt este că, dacă ești suficient de inteligent pentru a veni cu o invenție bună sau un produs bun, ești suficient de inteligent pentru a scrie un plan de afaceri. Tot ce trebuie să faceți este să profitați de resursele de acolo, și există o mulțime de astfel de resurse. Prima și cea mai bună resursă sunt oamenii pe care îi cunoașteți: mentori, profesori, antreprenori, oameni care au mai fost acolo. Dincolo de ajutorul personal, există o mulțime de site-uri de ajutor online, cărți etc. Când Eric [fratele geamăn al lui Evan, care este vicepreședinte EpiCard] și cu mine, căutam să ne lustruim planul pentru concursul Darden Business Plan de la Universitatea din Virginia, am fost la Barnes & Noble și am ajuns să găsim mai multe cărți despre scrierea unor planuri de afaceri eficiente care să ne ajute cu adevărat. Am fost singurii studenți în domeniul ingineriei și elevi la acel moment, și am terminat între primii patru și am câștigat o perioadă de incubație cu Darden.

Se va schimba – mult

Planurile de afaceri sunt în continuă schimbare. Primul plan de afaceri pe care l-am scris pentru EpiCard a fost de aproximativ zece pagini. Dar pe măsură ce sfera companiei s-a extins, am inclus din ce în ce mai mult în plan; de exemplu, am început să căutăm modalități de a intra pe piața militară, așa că am inclus mai multe aspecte militare în el. Și apoi ne-am dat seama că nu trebuie să ne ocupăm doar de injectarea de epinefrină, și am încorporat în planul de afaceri cercetarea noastră asupra altor medicamente și produse farmaceutice care ar putea fi utilizate în EpiCard – insulină și antidoturi pentru gaze iritante, variolă și antrax. Și am revizuit și actualizat continuu secțiunile de analiză de piață și proiecție financiară, rafinând, adăugând conținut. Este un proces constant.

Veți învăța mai multe decât credeți

Când am început să scriem planul de afaceri pentru competiția Darden, am găsit concurenți pe care nici măcar nu știam că există. Știind că acei concurenți au fost acolo a fost esențial pentru noi și este esențial pentru multe echipe E-NCIIA. Multe invenții ale echipei reprezintă o îmbunătățire a ceea ce există deja acolo; tu spui: „Îmi place acest dispozitiv și știu un mod în care îl pot îmbunătăți”. Și presupui că un singur dispozitiv este singura ta competiție. Dar, pe măsură ce începeți cercetarea, găsiți alte brevete, alte companii care caută aceleași lucruri pe care le căutați și dvs. Acestea ar putea fi companii globale, astfel încât, chiar dacă aveți un brevet în SUA, ar trebui să vă faceți griji cu privire la intrarea pe piață a companiilor internaționale. Deci, este important să înțelegeți că, în timp ce dezvoltați planul de afaceri, veți afla și lucruri care sunt extrem de importante pentru șansele de succes ale întreprinderii dvs.

Acționați după feedbackul pe care îl primiți

Veți afla multe despre punctele tari și punctele slabe ale companiei dvs. atunci când veți prezenta planul dvs. de afaceri către capitaliștii de risc și investitorii îngeri. Am făcut turul și ne-am prezentat planul, iar feedback-ul primit de la îngeri și capitaliștii de risc a fost foarte specific și foarte util. A fost o afacere administrată de o familie, dar capitaliștii de risc au subliniat că arată rău dacă întregul consiliu este format din membri ai familiei, și ne-a recomandat să analizăm și să reformulăm compania. Așa că am ieșit și am discutat cu oameni cheie din industria farmaceutică, cu unii medici, și i-am luat la bord, ceea ce ne-a ajutat cu siguranță să ne consolidăm credibilitatea.

Pe măsură ce vă dezvoltați planul de afaceri și începeți să îl prezentați acestor anumite grupuri, vă dați seama de domeniile de activitate pe care trebuie să vă concentrați cel mai mult.

Sprijiniți-vă pe ceilalți

Provin dintr-un mediu ingineresc și fratele meu din biologie, așa că am știut că avem un produs bun și că cunoaștem piața, dar nu am avut idee când a venit vorba de datele financiare. Dacă mergeți la investitori cu date care sunt îndoielnice sau inexacte, aceștia vă vor chema. Vor spune: „De unde ați luat acel număr?” Trebuie să vă cunoașteți informațiile; trebuie să-ți cunoști sursele. Când am incubat cu Darden, aceștia ne-au oferit un grup de experți care ne-a ajutat cu adevărat cu aspectul financiar.

Și asta mă aduce la adevăratul sfat pe care vreau să-l dau: trebuie să interacționați cu oamenii. Discutați cu întreprinderile locale, alăturați-vă unui grup de risc, alăturați-vă unui club de antreprenoriat din campus. Mergând la întâlnirile lor și participând la seminariile lor, veți înțelege cum să scrieți un plan de afaceri, sau cum să vă evaluați compania, sau cum să acționați financiar. Orice aveți nevoie. Veți face punctele forte și mai puternice și vă vei consolida punctele slabe. Fiind în compania oamenilor de afaceri de la Darden, fiind în preajma antreprenorilor, am putut să mă hrănesc de la ei și am învățat foarte multe despre cum să conduc o afacere.

Include texte traduse din Wikibooks