Cafea, ceai, cacao

Civilizaţia umană a cunoscut trei tipuri majore de bături nealcoolice extrase din plante, de-a lungul existenţei sale: ceaiul, cacao, şi cafeaua. Sursele vegetale preferate pentru astfel de băuturi sunt frunzele şi boabele. Dintre acesteam frunzele de ceai sunt cele mai utilizate, urmate de boabele de cafea, iar pe locul trei boabele de cacao. Dar din punctul de vedere al comerţului internaţional, boabele de cafea sunt de departe cele mai importante.

Toate trei băuturi sunt consumate la nivel mondial, în toate ţările, gradul lor de utilizare diferind în funcţie de ţară şi cultură, cu un consum meva mai redus pentru cacao. Acolo unde consumul de ceai este predominant cafelei i se acordă mai puţină atenţie, şi invers.

Cafeaua este o băutură universal recunoscută ca o necesitate umană. Departe de a fi văzută ca un lux sau privită cu indulgenţă, ea este considerată un corolar pentru energia şi eficienţa umană, producând în acelaşi timp o puternică senzaţie de plăcere.

Cafeaua deţine un loc important in dieta raţională a tuturor popoarelor civilizate ale pământului. Este o băutură democratică. Este în acelaşi timp băutura înaltei societăţi, dar dar şi a bărbaţilor şi femeilor care care muncesc în diverse domenii de activitate, mental, sau fizic. Tocmai de aceea cafeaua a mai fost numită şi „lubrifiantul om-maşină cel mai cunoscut”, ca şi „gustul cel mai plăcut din toată natura.”

În acelaşi timp, nicio „băutură-aliment” nu a întâlnit vreodată atât de multă opoziţie. Oferită lumii de către Biserică şi recomandată de medici, cafeaua a avut cu toate acestea de suferit datorită superstiţiilor religioase şi a interdicţiilor medicale. În timpul celor peste o mie de ani de dezvoltare a cunoscut o opoziţie politică acerbă, restricţii fiscale, taxe exagerate, dar cu toate acestea a supravieţuit, ajungând astăzi pe primul loc în catalogul celor mai populare băuturi.

Dar cafeaua este ceva mai mult decât o băutură. Este una dintre cei mai importanţi adjuvanţi alimentari din lume. Există şi alte alimente auxiliare, dar niciuna care să exceleze în gust şi efecte reconfortante precum cafeaua, efecte datorate în primul rând aromei sale unice.

Sunt persoane care beau cafea datorită unui sentiment de bunăstare degajat de această activitate. Elementele esenţiale componente ale cafelei sunt cafeina şi cafeol. Cafeina furnizează stimulentul principal. Aceasta creşte capacitatea de muncă fizică şi mentală, fără reacţii dăunătoare. Cafeol furnizează gustul şi aroma, un parfum oriental de nedescris care ne invadează, formând unul dintre elementele principale care alcătuiesc atracţia cafelei. Există mai multe alte componente în cafea, inclusiv anumiţi acizi cafetanici inofensivi, care, în combinaţie cu cafeolul, dau acel gust rar şi specific.

În anul 1919 cafelei i s-a acordat unul dintre cele mai mari onoruri. Un general american a declarat cafeaua, împreună cu pâinea şi slănina, drept cele trei elemente esenţiale nutritive care au ajutat la câştigarea primului război mondial de partea Aliaţilor. Deci, acest simbol al fraternităţii umane a jucat un rol din umbră în „construirea unei lumi sigure pentru democraţie.”

Cu toate avantajele sale, consumul de cafea exagerat poate fi dăunător. Persoanele care care au o sensibilitate idiosincratică la alcaloizi trebuie să fie cumpătaţi în utilizarea de ceai, cafea, sau cacao. Şi există un număr mic de persoane care, din cauza unor caracteristici individuale, nu pot bea cafea, la fel cum unii oameni nu pot mânca căpşuni, dar dar asta nu înseamnă că trebuie condamnată cafeaua sau căpşunile

Exploatându-se ipohondria unora şi sensibilitatea la cafea a altora, în ultimii ani au apărut pe piaţă o serie de aşa-zişi înlocuitori ai cafelei. Cei mai mulţi dintre înlocuitori s-au dovedit prin analize oficiale ale guvernului ca având un deficit de alimente cu valoare nutritivă, şi doar presupuse virtuţi.

Cafeaua bună, prăjită cu atenţie şi preparată în mod corespunzător, este băutură naturală cu un efect tonic neegalat de nicio altă băutură naturală. Un stimulent pur, în condiţii de siguranţă, produs în laboratoarele mamei Natura, şi una din bucuriile de seamă al vieţii!